Après avoir passé près de 3 mois sur les routes à pédaler quasi-quotidiennement sans qu’une journée ne ressemble à la précédente, le retour à la vie sédentaire est difficile. Pendants de longs mois nous avons été « ces français qui parcourent l’Amérique avec leur vélo« . C’était notre quotidien, notre objectif, le sens de notre vie à ce moment précis. Aujourd’hui tout ceci est derrière nous et reprendre la place qu’on avait laissé en partant, s’inscrire à nouveau dans un quotidien, retrouver une routine… Cela parait plus dur que franchir les cols du « Continental Divide« .

Au delà de l’aventure, des rencontres et des émotions, c’est aussi physiquement que l’on resent un manque. Notre corps réclame sa dose journalière d’effort. Alors pour combler ce besoin on remonte en selle, on roule autour de chez soi, on roule toujours plus longtemps, on roule toujours plus loin, à la recherche de ses sensations oubliées. Mais le paysage ne change pas et le soir le lit dans lequel on dort est le même que la veille.

Nous sommes en plein été, le retour à la vie active est prévu pour septembre… pourquoi ne pas en profiter et partir pour une dernière danse ?

Partir à nouveau… voilà une idée intéressante, mais où ? En tapant quelques mots sur Google et après une ou deux recherches rapides, un itinéraire se dessine. Une idée semble germer dans mon esprit : Paris-Londres à vélo ! Je ne connais pas la capitale anglaise et la symbolique de rallier les 2 metropoles me plait.

Je parle du projet à mon vieil ami Jean qui est en vacance et n’a rien prévu de spécial. Étant néophyte en terme de voyages à vélo, l’idée lui semble saugrenue : « Aller à Londres… en vélo ? C’est une blague ? » Mais de nature curieuse et toujours près à relever un défis, il accepte.

Le temps d’effectuer quelques petites réparations sur nos montures respectives, de charger nos affaires et nous voilà partis sur les routes de France, direction l’Angleterre.

Pour nous rendre sur les terres de la Reine Elisabeth, nous empruntons un itinéraire spécialement balisé pour les cyclistes, ralliant Paris et Londres via la Normandie et la liaison Transmanche Dieppe – Newhaven. C’est « L’Avenue Verte »

Côté français, le trajet est magique : On rejoint Dieppe par des petites routes de campagne balisées et des voies vertes qui nous font passer près de toutes les curiosités touristiques locales. On s’arrête régulièrement pour prendre un café, un Perrier ou un croissant dans l’un des nombreux petits villages que nous traversons. Chaque jour donne droit à son lot d’averses, mais globalement le temps est agréable et rouler est un véritable plaisir.

Côté britannique, le parcours suit les pistes du « National Cycle Network » (réseau cyclable anglais). Changement d’ambiance total : fini la campagne et les petits villages bucoliques, nous passons exclusivement à travers les forets : caillou, boue, pluie, crevaisons… voilà notre quotidien. D’une balade de santé nous passons à un rallye tout terrain. Fini de prendre son temps et de profiter du décor, nous n’avons plus qu’une idées en tête : arriver à Londres le plus vite possible. 5 jours après notre départ et près de 400 Km parcourus, nous arrivons finalement dans la capitale Anglaise.

Pour mon acolyte ce voyage lui a donné le gout de l’aventure à vélo. Pour ma part, il l’a amplifié. Avec nos vélos devant le parlement de Londres, nous observons les touristes qui descendent tout juste du train ou de l’avion et qui quelques heures plus tôt étaient encore chez eux. Pour nous, se rendre au coeur de cette ville signifie 5 jours de pluie, de vent, de froid, mais aussi du soleil et des paysages fabuleux. 5 jours d’efforts, de douleurs, de difficultés, mais aussi de fous rires, de rencontres et de plaisir intense. Être là au centre de Londres c’est la conclusion d’une petite page de nos vies. C’est ça la magie du voyage à vélo : chaque instant a une véritable saveur.

Petit montage réalisé par mon équipier Jean Legresy, photographe et caméraman (Studio Jean Legresy)